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お墓にはどんな種類があるの？
現在の日本のお墓で代表的なのは、「和型墓石」と「洋型墓碑」のふたつ。一般的な和型の墓石は、お釈迦様のご遺骨を納めた塔に起源をもちます。亡くなった方はみな「仏様」になるという考え方から、一般の方もお釈迦様と同じような塔を作るようになったのです。一方、最近増えてきた洋型の墓碑は、モニュメントとしての意味合いが強く、決まった形もないため、個性豊かなものが目立ちます。亡くなった方の好みやライフスタイルを踏まえ、石材店に備えられた写真集からアイデアを得るなどして、自由な考えでオリジナルに設計するのがよいでしょう。
また和型・洋型を問わず、蓮華の花を思わせる彫刻やデザインが施されることがありますが、これは蓮華が、泥の中から清らかな花を咲かせる姿から、極楽浄土の象徴とされているからです。墓石を支えるように蓮華台を備え付けることは、死者や祖先が極楽で安らかに暮らすための最高の供養につながると言われています。
